Ottawa – Natation Canada a annoncé dimanche soir les 31 athlètes qui représenteront le Canada aux Championnats du monde de paranatation 2022 du 12 au 18 juin à Madère, au Portugal.

L’annonce a été faite à la fin des Essais canadiens de natation Bell 2022 qui se déroulaient à la Saanich Commonwealth Place à Victoria.

Dix-sept des nageurs sélectionnés sont de retour des Mondiaux de 2019 à Londres, dont la grande vedette Aurélie Rivard de Saint-Jean-sur-Richelieu, au Québec, qui avait remporté deux médailles d’or, une d’argent et deux de bronze dans la capitale du Royaume-Uni pour augmenter son total en carrière à 14 podiums à cet évènement (4-6-4).

Parmi les autres vétérans des championnats du monde qui se rendront au Portugal figurent les médaillés de 2019 Alec Elliot, James Leroux, Shelby Newkirk, Tess Routliffe, Katarina Roxon, Abi Tripp, Nicolas-Guy Turbide et Aly Van Wyck-Smart.

Du côté des nouveaux participants, Nicholas Bennett de Parksville, en Colombie-Britannique, a été finaliste à quatre reprises l’été dernier à ses débuts paralympiques, fracassant autant de records canadiens en cours de route.

« J’ai participé à plusieurs championnats du monde, mais cette édition est particulièrement satisfaisante compte tenu de tout ce que nous avons vécu depuis Londres 2019 », a déclaré Rivard.

« C’est excitant de voir beaucoup de nouveaux visages dans l’équipe. Nous avons le même groupe depuis quelques années maintenant, donc c’est formidable de voir plus de nageurs se joindre à l’équipe et participer à leurs premiers championnats du monde. »

Newkirk en sera à sa deuxième présence aux Mondiaux à Madère.

« Je suis vraiment emballée. C’est toujours une si belle expérience. J’ai hâte de voyager et de m’entrainer avec tous les membres de l’équipe car nous n’avons pas eu la chance de le faire souvent récemment. Nous allons avoir une très bonne équipe cette année et je suis impatiente de voir ce qui se passera. »

Wayne Lomas, directeur associé de la haute performance et entraineur national de paranatation de Natation Canada, est heureux d’accueillir plus d’athlètes au sein de l’équipe des Mondiaux.

En 2019, un contingent canadien de 18 nageurs avait remporté 14 médailles (2-7-5).

« Après deux ans d’incertitude et de perturbations, je suis ravi de sélectionner une équipe nombreuse constituée d’un tel mélange de vétérans et de débutants, a déclaré Lomas. C’est la première année du cycle des Jeux de Paris et nous avons appliqué des critères délibérément larges pour accueillir le nombre maximal de nageurs admissibles et leur offrir d’importantes occasions de course de haut niveau.

« De plus, nous sommes ravis de mettre davantage l’accent sur les relais, et notre sélection d’équipe reflète cela. »

ÉQUIPE DES CHAMPIONNATS DU MONDE DE PARANATATION 2022 :

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