par Jim Morris

TORONTO _ Comme des requins affamés les nageurs canadiens se sont régalés de médailles dans la piscine lors du premier jour, samedi, des Jeux parapanaméricains de Toronto.

Conduits par un doublé au 200 mètres QNI S12-13 masculin, les Canadiens ont avalé sept médailles (une d’or, quatre d’argent, deux de bronze) lors du premier soir de natation. L’objectif de l’équipe est entre 80 et 85 médailles.

Nicolas Turbide, de Québec, a récolté la première médaille d’or du Canada dans la compétition, gagnant le 200m QNI pour la déficience visuelle en 2:19,99 minutes. Devin Gotell, de Montréal, a terminé deuxième en 2:26,62.

« J’ai eu ce que je voulais », a dit Turbide. « C’est une sensation fantastique. »

Une foule bruyante et qui affichait des drapeaux lui a transmis une vague d’énergie.

« La foule est une énorme part de cela », a-t-il dit. « Je ne sais pas si j’aurais eu la même poussée d’adrénaline pour la course. »

Tyler Mrak, d’Aldergrove, en C.-B., a terminé quatrième en 2:29,39.

Deux Canadiens sont aussi montés sur le podium au 200m QNI S14 masculin.

Maxime Rousselle, de St-Alexandre, au Québec, a terminé deuxième dans la course pour la déficience intellectuelle en 2:04,91. Gordie Michie, de St. Thomas, en Ontario, a obtenu celle de bronze en 2:05.40.

Dalton Boon, de Ladner, en C.-B., a terminé quatrième en 2:08,52.

Tammy Cunnington, de Red Deer, en Alberta, a gagné la première médaille du Canada en natation dans la deuxième course de la soirée. Elle a pompé son poing après avoir obtenu la médaille de bronze au 100m libre S4 féminin avec un record personnel en 2:00,7.

« J’étais un peu anxieuse parce que je n’avais jamais participé à une grosse finale comme celle-là », a dit la nageuse de 39 ans qui est devenue paraplégique après un accident à un spectacle aérien quand elle avait six ans. « J’ai respecté le plan de course et j’ai accéléré au bon moment. »

Cunnington a raté de justesse le podium au 50m libre en terminant quatrième en 58,41 secondes.

Camille Bérubé, de Gatineau, au Québec, a gagné la médaille d’argent au 10m dos S8 féminin en 1:26,96.

« Cela signifie beaucoup », a dit Bérubé, qui a une déficience dans les deux jambes après avoir été diagnostiquée d’un cancer quand elle est née. « Je m’attendais à un temps un peu plus rapide. J’ai eu de la difficulté à la fin.

« La foule état fantastique, ma famille est ici, mes amis sont ici pour me soutenir. Je ne pourrais pas être plus heureuse. »

Sabrina Duchesne, de Québec, a terminé septième en 1:30,01.

Kirstie Kasko, d’Okotoks, en Alberta, a terminé deuxième au 200m libre S14 féminin en 2:25,13.

« C’était fantastique », a dit Kasko. « Je voulais la médaille d’or. Peut-être la prochaine fois. »

Justine Morrier, de St-Jean-sur-Richelieu, au Québec, a terminé quatrième en 2:29,34.

« J’ai eu ce que je voulais », a dit Turbide. « C’est une sensation fantastique. »

La compétition a attiré 228 athlètes de 19 pays au Centre et pavillon aquatique parapanaméricain. Pour obtenir les résultats complets, allez à http://results.toronto2015.org/PRS/en/swimming/schedule-and-results.htm.

Dans les autres courses:

_ Riley McLean, de Vernon, en C.-B., a terminé quatrième au 100m libre S4 masculin en 2:07,43 et cinquième au 50m libre en 58,66 secondes;

_ Christian Daniel, de Calgary, s’est classé sixième au 400m libre S6 masculin en 6:00,35;

_ Jean-Michel Lavallière, de Montréal, a terminé cinquième au 400m libre S7 masculin en 5:24,33 tandis que Scott Patterson, de Vancouver, a terminé huitième en 6:39,09;

_ Chris Sergeant-Tsonos, de Kingston, en Ontario, a terminé cinquième au 100m dos S8 masculin en 1:19,63;

_ Danial Murphy, de Bedford, en N.-É., a terminé cinquième au 100m libre S5 masculin en 1:27,70 tandis qu’Andrew Cooke, de Penticton, en C.-B., a terminé sixième en 1:31,27;

_ Valérie Drapeau, de Longueuil, au Québec, a terminé septième au 100m libre S5 féminin en 2:09,87.