Par Jim Morris

RIO DE JANEIRO — Benoit Huot compte bien en profiter jeudi soir.

Huot prendra le départ de ce qui pourrait être sa dernière course paralympique au 400 m libre S10 de Rio 2016.

Le vétéran de Longueuil, Québec, a réalisé le 4e meilleur temps du matin en 4:10. 58.

« C’était une bonne course, » a dit le nageur de 32 ans qui participe à ses 5es Jeux. « Espérons que j’aurai un peu plus de vitesse ce soir. »

« Ce sera une bonne course. Peut-être ma dernière. »

Aurélie Rivard, de St-Jean-sur-Richelieu, Québec, voudra remporter sa 4e médaille des Jeux ce soir au 400 m libre S10. Elle a été la plus rapide en 4:40. 86.

« Aucune des filles n’a tout donné ce matin, incluant moi, » a dit Rivard, qui fera aussi partie du relais 4×100 m de 34 points ce soir. « Je suis resté dans ma zone de confort. C’était facile. Je voulais me qualifier en première position sans trop en donner. C’est ce qui est arrivé alors je suis très contente. »

Rivard a remporté la médaille d’argent dans cette épreuve aux Championnats du monde de l’IPC l’an dernier et aux Jeux paralympiques de Londres en 2012 alors qu’elle n’avait que 16 ans.

Huot a remporté 19 médailles paralympiques au cours de sa carrière, dont 9 d’or. Il a remporté le 400 m libre S10 en 2004 à Athènes, il avait terminé deuxième à ses premiers Jeux en 2000 et en 2012. Il a terminé troisième en 2008 à Pékin.

« Ce qui est super, c’est que c’est une course de 4 minutes, » dit-il. « J’ai donc beaucoup de temps pour l’apprécier. »

« Ce qui est super, c’est que c’est une course de 4 minutes, » dit-il. « J’ai donc beaucoup de temps pour l’apprécier. »

« Je vais profiter… de tout le processus. Cette après-midi, ce soir, le réchauffement. J’ai vais essayer de profiter de tout. »

L’Ukrainien Maksym Krypak a été le plus rapide en 4:05. 72.

Si Huot remporte une médaille, il égalisera Michael Edgson de North Vancouver, C.-B., qui a remporté 17 médailles d’or et 3 d’argent aux Jeux paralympiques de 1984 à 1992.

Tim Isaac de Winnipeg mène au nombre de médailles les nageurs paralympiques canadiens avec 28.

Huot a déjà atteint la finale deux fois à Rio. Il a terminé 4e au 200 m QNI SM10 et 5e au 100 m dos S10.

Rivard dit qu’il est difficile d’imaginer l’équipe sans Benoit Huot.

« Il est ici depuis mes débuts, » dit l’athlète de 20 ans qui participe à ses deuxièmes Jeux. « Il est un de mes meilleurs amis dans l’équipe.

C’est difficile de se rendre compte que ces personnes arrêtent et qu’ils font autre chose en dehors de la natation. Il a tellement fait. »

Le Canada a 5 médailles (3 ors, 2 argents) dans la piscine à Rio.

Rivard a remporté deux médailles d’or et une d’argent.

Aurélie Rivard, de St-Jean-sur-Richelieu, Québec, a remporté l’or au 50 m libre en plus d’établir un nouveau record du monde en 27,37. Elle a aussi remporté le 100 m libre S10, avec un nouveau record paralympique. Elle a décroché l’argent au 200 m QNI SM10.

Katarina Roxon a remporté le 100 m brasse SB8 mercredi et Tess Routliffe de Caledon, Ont., a remporté l’argent et établi un record canadien au 200 m QNI SM7.

Autres résultats de jeudi matin :

Roxon, encore fatiguée de la veille, a terminé 16e au 100 m papillon S9 en 1:16. 93.

Nydia Landill de Mississauga, Ont, a terminé 12e au 100 m brasse SB6 en 1:55. 13.

Isaac Bouckley de Port Hope. Ont., a terminé 10e au 400 m libre S10 en 4:20. 21. Alec Elliot de Kitchener, Ont., termine 11e en 4:22. 51.